El huracán Francine se aproxima este miércoles a la costa de Luisiana (EE.UU.) con vientos máximos sostenidos de 150 kilómetros por hora (90 millas) y amenaza con una "peligrosa" marejada ciclónica a una amplia zona costera del sur de Estados Unidos.

Según el Centro Nacional de Huracanes (NHC), el ciclón, el cuarto de la actual temporada atlántica, se encontraba a 125 kilómetros (80 millas) al suroeste de Morgan City (Luisiana) y a 220 kilómetros (135 millas) al suroeste de Nueva Orleans, según su último boletín.

Detalló que los vientos con fuerza de tormenta tropical y las fuertes lluvias se están extendiendo tierra adentro a través del sur de Luisiana, y las condiciones seguirán deteriorándose durante las próximas horas.

Igualmente los vientos con fuerza del huracán se ubican ya justo en la costa.

El NHC hizo un llamado a "permanecer en el interior y lejos de las ventanas".

Una plataforma petrolera al sureste del centro del sistema informó recientemente de vientos sostenidos de 148 kilómetros por hora (92 millas) y una ráfaga máxima de 80 (112 millas).

Los meteorólogos pronostican que Francine, que es categoría 1 en la escala Saffir-Simpson, de un total de 5, toque tierra en Luisiana esta tarde o noche, y después se espera que el centro del ciclón se mueva hacia Misisipi.

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Hay alertas de huracán para la costa de Luisiana desde Vermilion-Cameron Line hacia el este de Grand Isle; igualmente para los lagos Maurepas y lago Pontchartrain, incluida la zona metropolitana de Nueva Orleans.

Los meteorólogos también tienen bajo amenaza de marejada ciclónica a Cameron (Luisiana) hasta la frontera entre Missisipi y Alabama, la Bahía Vermilion y los lagos Maurepas y lago Pontchartrain.

La tormenta, que se formó tras unas semanas de calma en la cuenca atlántica, se mueve hacia el noreste a 27 kilómetros por hora (17 millas).

El anterior sistema ciclónico fue Ernesto, que llegó a ser un huracán de categoría 2 y causó graves inundaciones y apagones en Puerto Rico, lo mismo que estragos en las Islas Bermudas.

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Ya son cuatro los huracanes que se han formado en lo que va de temporada atlántica -que comenzó el pasado 1 de junio y termina el 30 de noviembre- junto con Beryl, Debby y Ernesto.

Beryl alcanzó rápidamente la mayor categoría, la 5, causando destrucción y muerte en el Caribe y Estados Unidos.

Se prevé que esta temporada de huracanes en el Atlántico sea una de las más activas e intensas en décadas, con la formación de hasta 25 tormentas y 13 huracanes.

EFE.